Nel nostro regime successorio la legge riserva a determinati soggetti una quota di eredità che non può essere ridotta in nessun caso, nemmeno dalla persona della cui eredità si tratta.

Le persone a favore delle quali la legge riserva questa quota necessaria sono il coniuge, i figli legittimi e naturali (i figli adottivi sono equiparati ai legittimi) e gli ascendenti legittimi (art. 536 c.c.). Le quote riservate a questi soggetti sono stabilite dagli artt. 537 e segg. del codice civile e variano in relazione al tipo di concorso dei successibili.

L'azione di riduzione è un istituto che disciplina la materia ereditaria previsto dagli artt. 553 e segg. del codice civile.

Essa è riservata agli eredi legittimari, quando sono stati danneggiati da disposizioni lesive dei loro diritti ereditari da parte del de cuius, e consente loro di ricostruire, rendendo inoperanti queste disposizioni, la massa ereditaria.

Il termine apparenza nel diritto identifica una fattispecie in cui una data situazione non corrisponde alla realtà giuridica tuttavia, a fronte di determinati presupposti, essa può produrre i medesimi effetti giuridici.